Surnom : Ayu Née le 2 Octobre 1978 dans la préfecture de Fukuoka Groupe Sanguin : A Taille :156 cm Production : AVEX Editeur : AVEXTRAX   Commençons par quelques infos de base, des fois que ca intéresse quelqu'un! Ayumi HAMASAKI (surnommée Ayu) est donc née le 2 Octobre 1978 à Fukuoka (Japon). Son groupe sanguin est A (c'est un renseignement très prisé au Japon, notamment dans l'étude des compatibilités d'humeur entre les gens!), elle mesure 1m56 pour 46kg (40 selon d'autres sources),Elle aime jouer du piano, l'ikebana (arrangement floral), la calligraphie, le dessin et... les chiens (elle en a 4!!) Voilà pour les futilités. A part cela, sachez qu'Ayu a grandi dans une famille monoparentale, avec sa mère et sa grand-mère. Dès l'âge de 7 ans, elle joue aux mannequins, et obtient même quelques rôles dans divers feuiletons (c'est d'ailleurs là qu'elle rencontrera Tomoya Nagase, son actuel boyfriend, pour la première fois). En 1997, Ayu a l'opportunité de partir à New York pour perfectionner ses talents, notamment en prenant des cours de chant, et elle en reviendra transformée! Après quelques travaux, notamment avec le rappeur MCAT, elle se lance en solo. Pour son premier single intitulé Poker Face, qui sort le 04 Avril 1998 chez Avex Trax, et ce comme pour tous les suivants, elle écrit elle-même les paroles, avec une sensibilité qui lui est propre. Ayu est en effet très attachée à certaines valeurs comme l'honnêteté (ne pas mentir aux autres et ne pas se mentir à soi-même: ainsi qu'elle soit heureuse ou triste, enthousiaste ou en colère, elle ne cache en aucun cas ses sentiments, et cela ressort dans chacune de ses chansons, qu'elle n'interprête pour ainsi dire jamais en playback). Elle est également, du moins à cette époque là, très timide, et peu à l'aise avec les caméras... C'est néanmoins quelqu'un de très travailleur, qui cherche sans cesse à s'améliorer, et est très soucieuse de l'opinion que le public a d'elle. Après Poker Face suivent 4 autres singles, toujours en 1998, auxquels succède A song for XX, son premier album, qui marque le début de sa reconnaissance. Cet album est un recueil de chansons pop, assez légères et moins rythmées que ses titres ultérieurs. La voix d'Ayu et l'instrumentalisation des titres qu'on lui compose manque encore un peu de maturité, mais on sent déjà l'énorme potentiel qui se cache derrière cette jeune chanteuse alors âgée d'à peine 20 ans. L'année 1999 est celle de l'éclosion d'Ayu, avec de nouveaux singles qui commencent à connaître un certain succès (WHATEVER, Boys & Girls), et un second album, LOVEppears. Avec cet album et les titres qui en sont tirés, comme appears, Kanariya ou Fly High, Ayu s'impose comme la nouvelle référence en matière de JPop, en lieu et place de Namie AMURO partie pour une "pause bébé", même si c'est dans un style assez différent. Cet album est en effet beaucoup plus travaillé que le précédent, avec des chansons beaucoup plus rythmées (Fly High, une merveille), qui empruntent à la fois à la pop, au rock et à la dance. Pour soutenir et entretenir ce succès, des clips tous minutieusement réalisés et toujours très originaux, et surtout un nouveau concept de rentabilisation des titres, mis en place par Avex Trax et son producteur Max Matsuura. En effet, depuis A, chaque single est désormais un maxi single, contenant en règle générale la chanson titre, sa version instrumentale, ainsi que 8 à 10 remixes de cette chanson ou de titres précédents d'Ayu, et ce pour un prix quasiment inchangé par rapport aux singles 8cm. Ainsi chaque titre est décliné en un grand nombre de versions, ce qui conribue encore plus à les populariser. Autre concept, la sortie de Ayu-mi-x premier du nom, double album contenant d'une part un CD de remixes techno / house / trance et un autre de versions acoustiques (absolument sublimes) des chansons du 1er album, le concept étant par la suite repris pour tous les albums suivants. En 2000, Ayu est désormais une immense star au Japon, où chacun de ses disques est très attendu et est assuré de s'écouler à plus de 500.000 exemplaires. Sort ainsi, parallèlement à la compil Ayu-mi-x II (déclinée en 4 versions!!), et à Ayu-ro-mix (compilation de remixes eurobeat, style très à la mode au Japon), une série de 3 maxi-singles: vogue, puis Far away et enfin SEASONS, ce dernier connaissant un succès particulièrement retentissant. Parfois surnommée "reine des remixes" par les media et par ses détracteurs, Ayu (enfin surtout sa maison de disques) enchaîne les sorties à une vitesse effreinée, et pourtant, malgré tout, la qualité de ses productions ne cesse de s'accroître. Fin 2000 sort son 3ème album, Duty, un CD absolument sublime, très varié, qui met parfaitement en valeur la voix d'Ayu qui elle aussi ne cesse de s'améliorer. Pour preuve, le nombre absolument incroyable de prix qu'Ayu reçoit chaque année (meilleure artiste, meilleure chanson de l'année, meilleur album de l'année, meilleures ventes d'album, meilleures ventes de singles, meilleures ventes globales...). A ces prix s'ajoutent d'autres distinctions en tout genre, comme celui de la reine des ongles, ou de la meilleure porteuse de jeans (!!), qu'Ayu accepte toujours sans sourciller, car pour elle, au delà du côté kitch de la chose, c'est une manifestation de l'affection que porte le public à sa personne et à son travail. Parallèlement à ses divers singles, compilations ou best-of, Ayu mène aussi une importante carrière scenique. Très soucieuse de son image, elle change de style sans arrêt, et c'est toujours avec une nouvelle coupe de cheveux ou un nouveau style vestimentaire qu'on la retrouve sur les divers plateaux télé où elle vient assurer la promotion de ses singles, ou dans les publicités des marques qu'elle représente, comme Panasonic, une des raisons entre autres de son surnom de Madonna japonaise. Sans compter bien entendu la traditionnelle tournée annuelle, car Ayu est très attachée au fait de pouvoir communiquer directement avec son public. Raison pour laquelle elle passe également un certain temps à auditionner des danseurs pour assurer le spectacle lors de ses prestations. Si on ajoute à cela que dès fin 2000, Ayu se met à composer ses propres chansons, sous le pseudonyme de CREA, cela donne une masse de travail tout bonnement incroyable qu'elle doit abattre, si bien qu'elle finira par être hospitalisée, début Octobre, pour des problèmes de santé plus liés au stres et à la fatigue qu'autre chose. Depuis, les rumeurs selon lesquelles Ayu aurait décidé de s'arrêter se multiplient, mais à l'heure actuelle elle est toujours là! Ayu commence par ailleurs à être connue au delà des frontières du territoire japonais. Tout d'abord dans le reste de l'Asie, à Taïwan, Singapour ou à HongKong, où le nombre de ses fans ne cesse d'augmenter. Elle a d'ailleurs reçu, début 2002, le prix de l'artiste la plus influente d'Asie, décerné pour la première fois par MTV Asia, et qui lui a été remis par Ronan Keating et Mandy Moore. Ensuite dans le reste du monde, et ce en dehors du cercle des fans de JPop. La sortie de la compilation Ayu-Trance, regroupant comme son nom l'indique des remixes trances de titres d'Ayu, réalisés par la crème des DJs européens comme Ferry Corsten, Armin van Buuren, Dumonde, Svenson & Gielen..., lui a valu de se faire connaître dans le milieu des fans de Trance du monde entier. Les remixes de ses pistes font partie des plus recherchées, et que l'on aime ou non sa voix - certes particulière car assez aigüe et nasale, mais toujours très bien assortie à ses chansons -, on est au moins forcé de reconnaître que ses titres sont particulièrement bien adaptés à ce type de remixes. Face à cet engouement, et face à l'explosion du phénomène trance en ce moment même au Japon, Ayu a ainsi pris le parti d'inclure sur son dernier album original, I am (le 4ème, sorti tout début 2002) une piste composée par Ferry Corsten lui-même, Connected. De cet album sont tirées les pistes d'Ayu-mi-x 4 sorti en mars 2002! A l'occasion de son passage aux MTV Asia, Ayu s'est par ailleurs confiée dans une interview exclusive avec TIME, qu'elle s'était d'ailleurs offert le luxe de refuser quelques temps auparavant, ce parce qu'elle était en pleine période de concert et devait travailler pour offrir le meilleur spectacle possible à ses fans! Adulée par des milions de personnes, détestée par beaucoup d'autres, il n'en reste pas moins qu'Ayumi HAMASAKI est un véritable phénomène au Japon, phénomène qui, malgré les dires de certains, est selon moi loin de se tarir. Chacun de ses déplacements est surveillé, et la révélation de sa relation avec le chanteur Tomoya Nagase du groupe Tokio a fait l'effet d'une bombe! D'un point de vue purement musical, on ne peut toutefois qu'être admiratif devant sa volonté et son enthousiasme, qui lui ont permis de vendre, à ce jour près de 30 millions de disques sur le seul territoire nippon en à peine 3 ans! Elle a en effet la rarissime qualité de pouvoir se plier à toutes les exigences sans cesse croissantes des impératifs commerciaux, s'adaptant à toutes les modes et travaillant sans relâche pour être en permanence à la pointe de l'actualité musicale, tout en conservant dans chacun de ses travaux un niveau de qualité bien au dessus du reste de la scène Jpop. Pour une fois que la quantité, la médiatisation à l'extrème et l'aspect très commercial imposé par sa maison de disques va de pair avec le talent et la qualité, on ne va tout de même pas s'en plaindre...

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